Barry Callebaut Clôture Une Année « Difficile » Pour Le Chocolat

Le géant du cacao a clôturé l'exercice 2024/25 avec une baisse de 6,8 % de son volume de ventes.

« Le dernier exercice fiscal a été caractérisé par une volatilité exceptionnelle et sans précédent sur les marchés du cacao et du chocolat, ce qui a impacté à la fois Barry Callebaut et nos clients », a déclaré Peter Feld , PDG du groupe Barry Callebaut, l'un des leaders mondiaux du chocolat, né en 1996 de la fusion du chocolatier belge Callebaut et de la confiserie française Cacao Barry et dont le siège social est désormais situé à Zurich, en Suisse, de manière quelque peu anticipée, lors de la présentation des résultats de l'exercice complet, l'exercice 2024/25.

L'exercice fiscal s'est clôturé sur une baisse de 6,8 % du volume des ventes, « conforme aux prévisions », avec un recul de 5,3 % pour le chocolat et de 12,8 % pour le cacao. Le communiqué de presse officiel souligne que ces baisses sont principalement dues à l'évolution des comportements des consommateurs, à la diminution de la consommation et à la stratégie adoptée visant à privilégier la rentabilité du secteur du cacao.

 « Nous avons pris des mesures décisives au cours du second semestre », a ajouté M. Feld , « afin d’améliorer la génération de trésorerie et de réduire considérablement notre endettement, notamment en adaptant notre modèle d’exploitation du cacao pour privilégier la rentabilité et en mettant en œuvre un processus de planification des ventes et des opérations à l’échelle du groupe. Parallèlement, nous poursuivons notre programme d’investissement BC Next Level avec des résultats concrets, nous rapprochons des marchés et de nos clients, et nous simplifions et digitalisons l’entreprise. Ces efforts renforcent notre résilience et jettent les bases d’une nouvelle réduction de la dette en 2025-2026. »

Un examen plus approfondi des résultats financiers de l'entreprise, qui, avec Olam Agri, Cargill, Ecom Agriindustrial Corporation et Touton, est l'un des principaux négociants et transformateurs de cacao au monde, révèle une augmentation significative des prix liés au cacao, ce qui a entraîné une hausse de 49 % du chiffre d'affaires, atteignant 14,8 milliards de francs suisses, soit près de 16 milliards d'euros.

Le résultat d'exploitation récurrent (EBIT) a augmenté de 6,4 % tandis que le résultat net récurrent a chuté de 35,9 % car, comme l'explique la note officielle, « la réduction des volumes et des investissements dans le numérique et dans la capacité à gérer les perturbations a compensé les coûts supplémentaires, le mix et les économies de BC Next Level », ce qui a tout de même permis d'obtenir une « amélioration significative au second semestre ».

Des mesures décisives, poursuit la note officielle, « ont permis de réduire le levier financier à 4,5x la dette nette/EBITDA récurrent (contre 6,5x au premier semestre) avec une génération de flux de trésorerie disponible significative de 1,802 milliard de francs suisses au second semestre (-312 millions de francs suisses sur l'année).

L'entreprise a fait état de « progrès significatifs dans le cadre du programme BC Next Level, la plupart des initiatives ayant déjà été mises en œuvre et ayant permis de réaliser des économies importantes ». Elle souligne également « l'amélioration de l'expérience client et l'accélération des innovations pertinentes pour le client dans l'ensemble de son portefeuille de solutions chocolatées, notamment le nouveau partenariat commercial à long terme avec PlanetA Foods (ChoViva) pour les solutions sans cacao ».

Les perspectives font état d'« un objectif clair pour l'exercice financier 2025/26 : réduire l'endettement en dessous de 3,5x la dette nette/EBITDA et préparer un retour à la croissance, le premier semestre étant « toujours sous pression et des améliorations étant attendues au second semestre ».

Le segment mondial du chocolat devrait connaître un recul de volume de l'ordre de 5 %. L'accent mis sur le ROIC dans le segment mondial du cacao devrait entraîner une baisse de volume comprise entre 5 % et 9 %. Par conséquent, les volumes du Groupe devraient diminuer de 3 % à 7 %, en raison de l'évolution des prix des fèves qui influence la priorité accordée à la rentabilité dans le segment mondial du cacao. Le rapport conclut que la croissance de l'EBIT récurrent devrait se situer entre 2 % et 5 %, avec une croissance à deux chiffres du résultat avant impôt récurrent en monnaies locales.