Ia & Robot : The Vineyard Edition Les Innovations Technologiques Dans Le Vignoble Transforment Le Monde Du Vin, Riche En Traditions.

Une partie de l'attrait du vin réside dans l'histoire de la petite agricultrice qui peine dans les vignes, travaille la terre, caresse les vignes plantées par son grand-père ou son arrière-grand-père, piétinée par les pieds boursouflés qui parcourent avec amour le chemin familial. C'est une histoire romantique. Mais comme la différence entre Cendrillon racontée par Disney et le conte des frères Grimm, le prix de cette romance est trop souvent caché dans des pantoufles d'argent : la difficulté de trouver et de garder des équipes de vignerons compétentes ; et le terrain difficile et irrégulier sur lequel ils doivent travailler. Les développements technologiques laissent désormais entrevoir une solution prometteuse, quoique hautement technique et très controversée : l’intelligence artificielle. Les progrès robotiques en matière d'imagerie, de positionnement et d'apprentissage au cours des dernières années créent non seulement des solutions durables dans le vignoble, mais ouvrent également la possibilité d'une agriculture biologique et même biodynamique à une plus grande échelle qu'on ne le pensait auparavant. Ainsi, même si les futurs travaux viticoles pourraient ressembler davantage aux Chroniques martiennes qu’à « Sous le soleil de Toscane », les robots poussent la viticulture dans une direction inattendue et écologique.

ProWein, le plus grand salon mondial du vin et des spiritueux, a souvent été, au cours de ses trente années d'histoire, l'un des premiers à présenter des développements aussi avant-gardistes. Et avec quelque 5 700 exposants venus d’une soixantaine de pays différents, les résultats de ces « assistants » de nouvelle génération présentés au ProWein 2024 s’annoncent tout simplement passionnants.

VitiBot : Fabriqué en France

Nous avons eu l'honneur de voir en personne l'un des premiers robots Bakus de la startup rémoise VitiBot en 2019. Par une journée extrêmement chaude, nous nous trouvions dans les champs du vigneron Aspasie (Hall 9, Champagne Lounge) en tant que propriétaire Paul-Vincent Ariston. nous a montré son Bakus nouvellement livré. Le robot enjambeur autonome à quatre roues n'a pas été perturbé par la chaleur, se déplaçant facilement de haut en bas et entre les rangées. Bakus a été conçu par Cédric Bache, ingénieur et fils de vigneron. La plate-forme universelle entièrement électrique est capable de parcourir même les rangs de vigne les plus étroits pour effectuer un certain nombre de tâches dans le vignoble, du désherbage à la taille en passant par l'effeuillage, et est capable de travailler sur des pentes allant jusqu'à 45 degrés.

Call Me Ted : Durabilité high-tech

En 2017, Naïo Technologies fait sensation à l'international avec le lancement dans le Médoc d'un robot enjambeur léger (2,1 tonnes), entièrement autonome et 100% électrique nommé Ted. Ses arches modulables lui permettent de s'adapter à différentes hauteurs et cépages de vignes. L'un des premiers à être dédié exclusivement au travail de la vigne. Le désherbage mécanique précis de Ted limite non seulement le besoin ou l'élimination complète des herbicides, mais offre également une solution aux tâches à forte intensité de main d'œuvre dans le vignoble. Utilisant le GPS pour un positionnement précis, il peut fonctionner seul pendant l'équivalent d'une journée de travail complète (8 heures) et travailler jusqu'à 5 hectares par jour. Une partie de ce qui distingue Ted et d'autres robots émergents similaires des solutions mécaniques passées est que ces outils sont autant axés sur l'amélioration de la durabilité que de l'efficacité. Dans ce bastion de la tradition Châteauneuf du Pape, nous sommes également tombés sur un robot très similaire qui avait étonné le copropriétaire et directeur du Château Mont-Redon, Pierre Fabre, par sa capacité à désherber les vignes de ce célèbre domaine jonchées de les galets pavés qui font la renommée de cette appellation. « Nous avons été étonnés de la précision et de la fiabilité du fonctionnement », nous a-t-il déclaré. Si les robots peuvent désherber dans cet endroit difficile, alors ils peuvent désherber n’importe où ! Après des essais réussis en France, notamment chez le producteur de Cognac Hennessy et au Château Clerc Milon à Bordeaux, Ted a été présenté pour la première fois sur le marché américain en 2022.

Les robots émergeant de Suisse à Stellenbosch Ted et Bakus ne représentent que quelques-uns de l'armée croissante de progrès publiés au cours des dernières années par les régions et institutions viticoles du monde. L'Espagne a lancé VineScout en 2016, un robot autonome pour la surveillance, la cartographie et la gestion des vignobles, capable de collecter plus de 3 000 points de données par heure, notamment la température, la disponibilité de l'eau et la biomasse, sur des terrains difficiles, voire hostiles. De l'autre côté de l'océan, des chercheurs de l'Université Cornell, dans la région viticole américaine des Finger Lakes, ont conçu une série de petits PhytoPatholoBots (PPB) en patrouille pour aider au développement de nouveaux cépages résistants aux maladies. Les premiers robots ont été lancés dans quatre programmes de sélection de raisins à travers les États-Unis au printemps 2023, la première année d'un projet de quatre ans. Utilisant la vision par ordinateur, l’IA et la robotique, ces robots collecteront des données en temps réel feuille par feuille pour évaluer la santé et l’état de chaque vigne. Le projet Cornell espère utiliser ces recherches pour convaincre les producteurs d'adopter largement de nouvelles variétés résistantes aux maladies et ainsi réduire considérablement l'utilisation de pesticides.

Goût numérisé

Passant du vignoble à la salle de dégustation, les améliorations quotidiennes des traductions et des textes continuent de réduire le domaine de plus en plus restreint du rédacteur et du critique, notamment lorsqu'il s'agit de la note de dégustation. Pourtant, même si l'IA peut désormais copier avec succès le style d'écriture d'un critique ou d'un écrivain particulier et synthétiser efficacement les caractéristiques typiques, les conditions spécifiques du millésime et d'autres opinions publiées, ce qu'elle n'a pas encore été capable de faire, c'est l'odorat, le goût et taux. Cela ne veut pas dire que certains ne cherchent pas à réaliser quelque chose de significatif dans ce domaine. L'année dernière, Prowein a lancé PINOT : Projet pour le développement de l'intelligence artificielle dans la technologie œnologique. En coopération avec le Weincampus DLR Neustadt (Hall 1, A65) et l'Institut Frauenhofer pour les circuits intégrés, le projet, lancé en 2021, vise à développer une analyse de l'arôme du vin basée sur l'IA qui, selon leur littérature, « comble les écarts entre la perception sensorielle et l’analyse chimique. En combinant des algorithmes d’IA avec des capteurs de composés organiques volatils, ils espèrent être parmi les premiers à numériser la perception sensorielle. Malgré la préférence binaire pour les uns et les zéros et la clarté du code, les robots sont des outils plutôt que des remplacements. Rares sont ceux qui préconisent des vignobles entièrement automatisés, même biologiques. En exploitant la vitesse de traitement robotique comme système de transmission de données, les viticulteurs espèrent se libérer pour faire ce (à ce jour) aucun robot ne peut : prendre des décisions esthétiques et suivre leur instinct. C'est quelque chose que nous pouvons volontiers porter un toast.